È stata inventata a Bologna, in Italia, e si trova in molti paesi e culture diversi. Tuttavia, la parola “mortadella” è una parola italiana che indica un grosso pezzo di carne fredda a forma di rotolo. È un tipo di carne lavorata spesso preparata con carne rossa o pollo, ben macinata con alcuni ingredienti aggiunti come pepe nero od olive.
Si trova nella maggior parte dei paesi del mondo, dove è molto diffusa negli Stati Uniti, in Russia e in Europa centrale. Si trova anche in Medio Oriente, dove viene venduta nella maggior parte dei paesi arabi. È carne halal ottenuta da manzo, pollo o tacchino, ecc.
Può essere usata per preparare molte ricette deliziose, ad esempio come ripieno per le frittelle, con formaggio bianco, peperoni e spinaci; può essere spalmata sul pane tostato con pezzi di formaggio e lattuga, e alcune persone la mettono sulla pizza o la friggono con le uova e in altre ricette.